サービスの購入及びその過程を指し、加えてそれら物品やサービスを販売している者ないし店舗まで出向いて購入することを含む。

このため一種の行楽（レジャー）的な要素が含まれる場合もあり、また買物では購入を希望する物品があまり明確には設定されておらず、その道程で目にとまった物品が購入される場合もある（衝動買い）。

その一方では、商品の質や求められる対価のバランスも一定ではなく、この良し悪しを選ぶことも買物という行為には含まれている。